中新网宜昌7月3日电 湖北长阳土家族自治县林业局7月3日向记者证实，当地大堰乡蔡家坪出现疑似珍稀动物金钱豹的踪迹。

　　该县林业局野保股负责人介绍，6月28日，蔡家坪村村民向林业部门反映，在该村一处叫平顶观的地方发现疑似“老虎”的足迹。接到报告后，长阳林业局野生动物保护专家和工作人员赶赴现场勘验调查。

　　发现“老虎”足迹的地方其西南、西北都是荒无人烟的原始森林，由于连日雨水，遗留在田间小道上的动物足迹格外清晰。林业专家勘验发现，这些足迹的抓痕跟狗的足迹有明显区别，其足迹有五趾，实测大小直径约5—7厘米，爪痕深约2—3厘米。

　　顺着田间小道前行，这些梅花瓣状的足迹及指甲抓痕，在地面上越来越多，痕迹轮廓越来越清晰。不过，足迹蜿蜒前行进入一片茂密树林后就消失了，而这片密林紧邻的是长阳县崩尖子省级自然保护区。

　　随后，经过走访调查和现场足迹勘验对比，林业专家初步推断这些动物足迹为大型猫科动物所留，高度疑似为国家一级濒危保护动物金钱豹。

　　据了解，长阳曾多次出现过金钱豹的踪迹。1996年，该县贺家坪镇村民曾非法捕杀过一只2.15米长的成年雄性野生金钱豹，其标本至今仍完好保存。此后，长阳县不断有金钱豹出没袭击农户家禽的消息。今年1月24日，该县贺家坪镇中岭村村民散放在山坡上的4只羊疑似遭到金钱豹袭击，现场留下了直径约8—9厘米的爪印。

　　长阳县林业局高级工程师陆万明表示，金钱豹频繁现身长阳，表明这个国际濒危物种极有可能在当地存在稳定的野生种群。目前，当地林业部门已进一步加强对疑似金钱豹出没区域的生态保护和动态监控，期望一睹金钱豹的真容。

　　长阳县地处武陵山余脉，境内生态环境优良，全县共有野生动物28目90科334种，其中国家重点保护野生动物达52种。在中科院编纂的《中国动物志》上，长阳县被确定为金钱豹的“模式产地”。