据费城消防部门透露，这次大火是于当地时间5日凌晨2点45分(北京时间5日下午2点45分)发生。大火最初吞噬3所住宅，随后迅即蔓延到周边房屋，直到清晨消防员才控制住火势蔓延。

　　美国媒体称，遇难的4名儿童中包括两名4岁的双胞胎女孩、一名4岁男孩和一名婴儿。他们据报都在同一栋房屋中。另有多人受伤，其中包括2名女孩因被烟熏而呼吸困难，暂无生命危险。

　　费城消防局局长索耶形容这次大火造成伤亡是费城“沉痛的一天”。他表示消防员们为扑灭大火尽了全力，但仍未能挽回4名儿童的生命。消防员曾尽力靠近4名儿童所处房屋，但因火势过猛而作罢。

　　另外，有42人因火灾失掉容身之所，目前被当局临时安置在附近的一所高中校舍内。当地红十字会出面提供必要的援助。现场照片显示，被大火烧毁的建筑物一片焦黑，难以辨认。

　　消防部门人员现在仍在火灾现场勘查，试图尽早对外公布火灾的原因。