据中国国防科技信息网报道，美国国防先进研究项目局(DARPA)启动了“面向平台的材料开发”(MDP)项目，旨在开发新方法和工具，将材料开发过程压缩75%以上(即从十年及以上压缩到两年半左右)。该项目计划首先“瞄准”高超声速飞行器外壳。
军用装备离不开先进材料。当前，开发一种新材料通常需要十年以上的时间才能使其应用到实战装备上。这就使得新装备往往只能使用十几年前的旧材料。美国国防先进研究项目局(DARPA)启动了“面向平台的材料开发”(MDP)项目，旨在开发新方法和工具，将材料开发过程压缩75%以上(即从十年及以上压缩到两年半左右)，从而解决这一问题。
为达成目标，MDP项目计划建立一套跨学科的模型，将材料科学与工程、集成计算材料工程(ICME)学科与平台装备发展涉及的工程、设计、分析与制造等学科整合起来。项目计划集中聚焦于具有明确平台装备应用背景的材料快速开发工作。
MDP项目计划首先瞄准高超声速平台，因为高超声速飞行器需要在极端条件下运行，能够将材料运用到热、化学和结构等性能的极限。更具体点说，MDP项目的首个目标是设计一种能够在大气层内滑翔的高超声速飞行器的气动外壳蒙皮。高超声速飞行器能够以5倍声速以上的速度飞行，其外表面温度将高达上千度(华氏温度)。该阶段工作的目的就是通过在两年半的时间内开发、制造并独立测试外壳蒙皮的各种新材料结构单元，从而证明MDP的概念。
