8月1日，法军在非洲的撒哈拉—萨赫勒地区正式启动“新月形沙丘行动”，通过调整兵力部署并密切同毛里塔尼亚、马里、尼日尔、布基纳法索和乍得5国的军事合作，在区域内更灵活、更有效地打击恐怖主义。

　　“法国看重西非的安全，萨赫勒地区安全与否事关法国安全和利益”，法国总统奥朗德近日表示，法军将在情报、培训、运输、空中力量等领域加强对相关国家支持，新一轮军事行动的单一指挥中心将设在乍得首都恩贾梅纳。

　　近期以来，撒哈拉—萨赫勒地区安全形势一直不乐观。法国将毛里塔尼亚北部和东部大片区域、马里近3/4的地区、尼日尔北部和乍得的部分区域划为“不建议前往”的红色区域。在2013年12月“非洲和平与安全峰会”在法国召开之前，法国方面就已经提出计划在非洲地区调整兵力部署，改变行动方式。

　　法国国际广播电台1日报道称，“新月形沙丘行动”的开始标志着法军在非洲大规模的军事行动宣告结束。据可靠消息，法军会在地区5国保留近3000人的部队，并在行动中投入20架直升机、200辆装甲车等军力。

　　“过去法军在吉布提、塞内加尔等国的军事行动都比较独立”，奥朗德7月中下旬对科特迪瓦、尼日尔和乍得3国进行访问时表示，现有情况下区域内威胁增多，需要更加快速、灵活、有效地做出反应。

　　7月16日，法国和马里签署防务合作协议。非洲大湖地区研究专家里卡德日前撰文称，过去50年内法国在非洲共进行了近50次军事干预，法军行动是法国在非洲外交的王牌。安全研究所西非办公室专家阿芒迪娜则表示，在撒哈拉—萨赫勒地区，法国目前同区域国家共签有8个防务协议和16个合作协议，这为法军在区域内展开军事行动提供了法律依据。

　　尼日尔位于撒哈拉—萨赫勒地区中心地带，易受地区安全形势冲击。尼日尔官方报纸《萨赫勒报》7月18日刊文称，尼法两国在遏制极端势力蔓延问题上看法一致。乍得总统府方面则称，乍得和法国再次表达了在地区内共同打击恐怖主义的决心。

　　马里政界对马法两国防务合作协议的签署有不同看法。马里《发展报》日前刊文称，持反对意见的政党认为新条约有一定殖民色彩，马里和法国的合作并不对等，并强调法国是想通过签署新协议使其在马里军事存在合法化。

　　布基纳法索《国家报》网站日前刊文称，撒哈拉—萨赫勒地区面积广大，法方调整兵力部署后是希望地区国家能在区域反恐中扮演更重要角色。文章称，行动指挥部设在乍得除了考虑到乍得的战略位置，某种意义上也是对乍得在反恐方面所做贡献的肯定。