这是中国国产大功率机车(火车头)首次登上世界屋脊，青藏高原铁路从此用上了国产牵引动力。此前，青藏铁路采用的大功率机车主要依赖于美国进口。

　　青藏铁路是世界海拔最高的铁路。据北车专家介绍，由于青藏高原空气稀薄，气压低，燃料无法有效释放能量，国产火车头在青藏铁路面前只能望而却步。作为在“世界屋脊”上担当客货牵引重任的火车头，需要攻破紫外线强、空气稀薄、长大坡道桥隧多等多项难题。中国北车大连机辆公司在和谐N3型机车基础上，历时一年，研究攻关，最终开发出适应其气候环境特点的高原机车，7月份已成功完成试运及适应试验。

　　针对高原运用环境和高可靠性的要求，大连机辆公司在主传动参数、电气系统、冷却性能、柴油机、制动系统、转向架及司机休息室等方面对和谐N3型机车做了相应适应性改进和优化配置。在满足青藏铁路牵引要求的前提下，适当进行功率修正，加大设计余量，增强可靠性。

　　在拉日铁路正式开通前，大连机辆公司研制的两台和谐N3高原机车开进青藏高原进行试验验证，采集了机车运用过程中的大量现场数据，并计算分析，对机车的相关性能和结构进行调整，最终实现了高原内燃机车能够在青藏铁路上安全运行的目标。

　　世界最高峰珠穆朗玛峰位于日喀则市南部。由于和谐N3型机车最高时速可达120公里，从拉萨到日喀则仅需3个小时车程，缩短了从拉萨到“珠峰”的时间，实现拉萨至“珠峰”一日通达，游客坐火车看“珠峰”不再是梦想。日喀则地区有着丰富的矿产资源，通过拉日铁路的运输，改变了以前只能依靠汽车运输的历史。

　　据悉，大连机辆公司将向青藏铁路交付首批30台性能先进的和谐N3高原型内燃机车。

　　今年9月份，作为川藏铁路一部分、全长433公里的拉萨至林芝铁路将开工建设。青藏铁路扩能改造项目，预计11月份也将开工。

　　中国北车表示，随着中国在高原铁路上投资建设力度不断加大，“十三五”期间高原机车的需求将进一步增加。