日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)将于本月30日，在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射小行星探测器“隼鸟2号”。

　　“隼鸟2号”作为将小行星“糸川”的微粒子带回地球的“隼鸟号”的后继机，面向沿地球和火星附近转动的另一颗小行星而开发。此次发射将是首次尝试对地下物质的取样，并计划于2020年将样本带回地球。

　　第一代探测器“隼鸟号”，是世界首次对小行星进行物质取样并带回地球的“试验机”。“隼鸟2号”的使命是扫清技术上的问题点和课题后，进行真正的探索。

　　据悉，“隼鸟2号”将于2018年夏天到达小行星。经过约1年半时间的滞留，除让小型着陆机“密涅瓦2号”着陆调查以外，还将发射子弹采集物质。“隼鸟号”曾只是采集表面物质的样本，而此次“隼鸟2号”除了要采集2次表面物质以外，还要采集1次地下物质。

　　据了解，此次探查的小行星是“1999JU3”，与小行星“糸川不同”的是，科学家认为该行星上有含水和有机物的岩石。担任科学负责人的名古屋大学教授渡边诚一郎说：“通过对带回的物质进行分析，可探明水和有机物产生了怎么样的化学反应、矿物又是怎么参与进行生命的准备。”

　　此外，“隼鸟2号”采集的物质将放进胶囊，于2020年末降落地球。之后，计划改变轨道再次向宇宙进发，但目的地还尚未确定。