条例定位为综合性立法，集实施性法规、自主性法规、创制性法规的性质于一身，堪称自贸试验区建设的“基本法”；共9章57条，从管理体制、投资开放、贸易便利、金融服务、税收管理，到综合监管、法治环境等方面，对推进自贸试验区建设进行了全面的规范。
上海市人大常委会法工委主任丁伟介绍，条例在总则中明确规定，自贸试验区建设要坚持“自主改革”的指导思想，努力聚焦制度创新的重点领域和关键环节，积极运用现行法律制度和政策资源，改革妨碍制度创新的体制、机制，不断激发制度创新的主动性、积极性；并充分体现了对公民法人而言“法无禁止皆可为”的法治精神。
条例亮点纷呈，包括负面清单管理模式、企业注册便利化、海关和检验检疫监管制度改革、国际贸易单一窗口、金融创新、事中事后监管制度等。
为推动贸易发展，条例规定在试验区建设“国际贸易单一窗口”；即从事贸易、运输、加工、仓储等企业通过单一窗口一点接入一个信息平台、实现一次性递交满足监管部门要求的标准化单证和电子信息，监管部门处理状态(结果)通过单一平台反馈给申报人。这对于提高政府部门监管效能，降低贸易和运输企业的综合物流成本，以及促进国际贸易发展，有着重要的意义。
条例规定了上海自贸区五大金融创新关键点：创新有利于风险管理的账户体系；促进投融资汇兑便利；人民币跨境使用；推动利率市场化体系建设；建立与自贸试验区发展需求相适应的外汇管理体制。所有的这些金融改革措施，都是在风险可控的前提下进行，为此，条例还规定了金融风险防范一条，落实各方面的风险防范责任。
根据《与贸易有关的投资措施协议》(TRIMs)等多边投资和贸易协定，有关双边投资保护协定(BIT)和区域投资协定的通行规则，结合我国对外开放的实际情况，条例对国际通行的“一公平四保护”进行了专门规定，即维护公平竞争、加强投资者权益保护、加强劳动者权益保护、加强环境保护、加强知识产权保护。
上海市政府副秘书长戴海波表示：将从深化完善行政管理体制、深入推进制度创新、落实细化事中事后监管、着力建设法制环境等方面，贯彻实施好条例。
