记者独家探秘-——我钻进了“天眼”里

大射电就像地球的一只眼。

　　史上最大锅盖：相当于30个足球场大小

　　从平塘县克度镇出发，沿国道522来到一个地名叫牛角的地方，从岔口往右拐就是进入去FAST的路。20分钟后，穿过最后一道狭窄山口，500米直径的白色大“锅盖”突然出现在眼前，瞬间就填满了视野。

　　这个锅盖究竟有多大？中国科学院国家天文台FAST台址与观测基地系统总工朱博勤说，相当于30个足球场大小。

　　这是史上最大望远镜FAST，人们也习惯管它叫“天眼”。

　　锅盖上有一道圈梁，如同一座钢桥，它被50根6米到50米高低不等的钢柱支在半空，周长1.6公里。过道足够两人并排同行，走一圈要30多分钟。

　　走在上面，抚摸鸡蛋粗细橡胶表面的索绳，攀附圈梁悬垂交错，有一种居高临下的震撼感。

　　朱博勤说，这个锅盖，由4450块规格不一的反射面面板拼接而成。有100块穿孔铝合金面板、120根杆件、33颗螺栓球形成的带三个轴点的三角形单元射面板，每块重428至500公斤不等，且每一块的质量、尺寸都是不一样，其加工精度单位为毫米，误差值不得超过5㎜，测量精度值不超过2㎜。

　　记者注意到，每块面板上都有像筛子一样的密孔，一是为了减少风负载，二是提高透光率，让天线面下能长草，避免水土流失。

　　在技术层面上，要求非常高，哪怕是面板上少一颗螺丝钉，都将会使整个面板产生应力，从而导致面板发生形变而影响整个接收质量。

　　是什么将巨型“天锅”托起？朱博勤说，锅盖上的反射面板是由铝合金索网组成的。它的主索索段控制精度须达到1毫米以内，主索节点的位置精度须达到5毫米，索构件疲劳强度不得低于500MPa。整个索网共6670根主索、2225个主索节点及相同数量的下拉索。索网总重量约为1300余吨，主索截面一共有16种规格，截面积介于280-1319平方毫米之间。

　　在反射面板上面，有不少黑色类似液压泵的东西。朱博勤说，这个类似液压泵的东西叫促动器，促动器最大可以伸缩1米。也就是说，根据观测需要，促动器可以将“天锅”左右前后移动。

　　来到“天锅”底部。这里空无一人，也没有机房和设备之类的东西，只有一块不大的平地。平地上建有一个圆形的观景台，高约3米，走到上面观看整个大锅盖。在大锅盖的中间，只看见一个类似“大喇叭”的东西，被6根大跨度柔索牵引悬在高空中。

　　这个“大喇叭”叫馈源舱，里面装置有馈源，也叫做超宽带接收机，是FAST接收和回传信号的最核心部件，整个射电望远镜的反射面所接收到的全部宇宙信号，都靠它来收集。

　　朱博勤说，这个馈源是现今世界上最先进的超宽带接收机，一般我们的接收机是接收一个固定的频率，有一定的带宽，而这个(馈源)的高频与低频的比例达到6：1。

　　FAST的反射面虽有30个足球场大，但要将接收面积覆盖全宇宙并具备指向型，还得需要将馈源舱吊在球型反射面上空130米的焦点位置，并跟随观察目标而移动。

　　射电望远镜，跟收卫星信号的天线锅是一回事。通过锅的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。和美国等其他国家的望远镜相比，由于FAST采用的是抛物面聚焦原理，比球面聚焦获得的数据更精确。